最新医学研究发现肝炎、肝癌有更有效的检测与治疗法， 只要你积极预防，肝病不再是恐怖的沉默杀手。
二○○四年，名ＤＪ大卫王因肝癌，三十九岁英年早逝。
二○○二年，资深艺人石英因肝癌开刀切除肿瘤，手术后因吃了来路不明的补品，活化了病毒，引发猛爆性肝炎，独子林义山捐出了七百公克的肝，才保住了一条命。
二○○一年，立法委员施明德肝脏附近出现小黑影，外界猜测他得了肝癌，他特地现身辟谣，证明是良性肿瘤。
大卫王、石英，和施明德都是Ｂ型肝炎带原者。在台湾，慢性Ｂ型肝炎演变成肝癌的消息每隔一段时间就会跃上新闻，让三百万的Ｂ肝带原者又揪紧了心。
肝癌发展将可以控制
Ｂ型肝炎带原者罹患肝癌的机率是一般人的三十到五十倍。罹患肝癌的人有三分之二是Ｂ型肝炎患者。台湾一五％到二○％的Ｂ型肝炎带原者，最怕的，也正是步上「肝炎、肝硬化、肝癌」的慢性死亡之途。
幸运的是，「肝病三部曲」不再是肝炎患者不可避免的命运。
透过个人化的诊断与治疗，未来肝炎会像糖尿病、高血压一样，成为可治疗、可控制的慢性病。
三月底刚刚结束的上海——香港国际肝病会议，一大半的论文都在讨论这样令人兴奋的趋势。
首先，是观念的改变。Ｂ型肝炎虽可怕，却不是宣告死亡的丧钟。
「事实上，有三分之二的Ｂ型肝炎带原者一辈子肝都没有问题，」台大医学院临床研究所所长陈培哲指出，过去泛泛化的叙述，让很多无症状的Ｂ型肝炎患者承受了不必要的心理压力。
其次，医学的进步确实打乱了三部曲的必然步调。
「因为病毒定量技术的进步，还有如分子生物学等学门的发展，让这五、六年间的Ｂ型肝炎治疗的确看到很不一样曙光，」台大医院肝炎研究中心主任高嘉宏说。
最主要的，就是能更仔细的追究影响病程进展的三个要素：宿主、病毒、和环境。宿主的因素包括性别、年龄和家族史等。举例来说，男性Ｂ型肝炎带原者罹患肝硬化的比例是女性的三到七倍，罹患肝癌的比例则高达十倍。
环境的因素则像是酒精、抽烟、糖尿病、肥胖、与其他病毒的交互作用等，也都会提高得到肝癌的机率。
病毒量成为极佳监测指标
针对病毒的研究则是这几年进展最大的。
首先是病毒的量。流行病学专家，国科会主委陈建仁，自去年底今年初在《新英格兰医学期刊》、《JAMA》发表的一系列成果引起轰动，因为他的研究证明，是病毒的量，而非过去认为的ｅ抗原阳性，是监测肝癌发展的最重要依据。
在今年一月发表于《JAMA》的研究中，陈建仁点出，每毫升血清中一万只以上的病毒数量，是发生肝癌高危险的重要预测因子之一。
高嘉宏指出，每毫升血清病毒数一百万只的Ｂ型肝炎带原者，比病毒数少于三百只的患者，十二年后得到肝癌的机率，高了有十倍。
上海复旦大学流行病病学研究室教授沈福明在海门进行的研究，也发现了同样的结果。他在会议上表示，在未来，病毒量不仅可做为肝癌危险性的预测，对肝炎患者的愈后，也是很好的监测指标。
因此，像是目前治疗慢性Ｂ型肝炎的药物，如干扰素、干安能、干适能，或是美国ＦＤＡ（食品药物管理局）才通过的博路定，关注的焦点都在降低病毒量。
其次是病毒的质。高嘉宏这次在会议上发表的三篇论文，探讨的都是Ｂ型肝炎里，哪些基因型或突变株的病毒最容易演化为肝癌。
目前研究显示，基因型Ｃ可能是较危险的。其演化为肝癌的机率，是基因型Ｂ的三倍。
因为对于肝炎通往肝硬化、肝癌途径了解的突飞猛进，使得Ｂ型肝炎从十年前只能定期追踪、日夜担心会不会恶化的梦魇，演变成能够积极治疗与控制的慢性病。
肝炎将可以有效治疗
「未来的诊断会更精致、更走向个人化，」陈培哲说，他们期待未来能对每一个走进来的Ｂ型肝炎带原者，从宿主、病毒和环境精确评估每位带原者致病的风险，也因此给予最适当的治疗方式。
因此，在未来，「积极治疗」会成为面对Ｂ型肝炎的最佳态度，而非过去的消极监控、坐以待毙。
陈培哲呼吁，带原者要更积极接受治疗。他估计台湾目前有六十万的带原者应该接受治疗，目前实际进行治疗的却只有一～二万人。
然而，要走向个人化肝炎防治，目前还有许多难关要克服。举例来说，针对「病毒量」这个重要的侦测指标，目前还没有合法的检验试剂，但已经在上市审查中。
其间，认真落实「爱肝」秘诀，自然还是最上策。
从未受过感染者，最好要及早接种疫苗；若是确定自己是带原者，则要定期接受肝功能指数检查，必要时可以做肝脏超音波、ｅ抗体／ｅ抗原检测；然后认真听从医嘱，在必要的病程阶段积极控制。
保持正常作息、饮食和运动，不抽烟喝酒、不乱服成药、偏方等，「健康生活」是更根本的法则。
「Ｂ型肝炎是可治疗的疾病了，下一步则往可治愈的方向努力，」陈培哲一再有力地强调着。有一天，肝病或许真的不再是国病。
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