「医师！我的孩子一直过敏，是不是要给他吃益生菌啊？」台湾过敏儿人数多，常出现皮肤痒、眼睛痒、咳嗽、气喘等症状，不但孩子难受，爸妈照顾起来也辛苦！只好不断寻求舒缓过敏的各种方法，而补充「益生菌」一直以来都是询问度最高的一种。那么，吃益生菌到底有没有效呢？
过敏问题深深困扰着许多台湾家庭，有些孩子是天生就有异位性皮肤炎，从小到大反复发作，常常把自己抓破皮；有些孩子则是一接触尘螨就眼睛发炎、肌肤发红，家里打扫得再干净还是难以避免。
为确保胎儿成长 宝宝天生过敏反应
不过，你知道吗？每个宝宝刚出生的时候，其实都有过敏反应！台北马偕儿童医院过敏免疫科资深主治医师徐世达表示，人体天生就有正常免疫力、过敏免疫力这两种免疫功能，当妈咪受孕的时候，为了避免身体把受精卵视为外来物而加以排斥，母体会自然呈现过敏免疫力，确保胎儿顺利成长。
因此，新生儿刚降临人世时，本身就是呈现过敏反应，但接下来是否会发展成过敏体质，则与先天遗传以及后天环境有关。
新生儿是否有过敏体质，与先天遗传和后天环境都有关系。
过敏体质易遗传 后天环境也重要
徐世达医师指出，欧美统计发现，如果父母其中一方带有过敏体质，约有50%的机率会生出过敏儿；如果父母双方都有过敏体质，则遗传给孩子的机率高达80%。这些孩子出生之后，若后天环境条件不佳，过敏原环伺，过敏反应就会更加恶化。
不过，即使父母双方都没有过敏体质，还是有可能生出过敏儿！如前所述，宝宝在母体中本来就呈现过敏反应，出生之后若后天环境不良，经常接触尘螨、蟑螂、雾霾等过敏原，还是有10~15%的机率会诱发过敏，变成过敏宝宝。
所以，问题来了！怎么做才能尽量降低孩子的过敏风险，以及已经形成的过敏体质呢？
吃益生菌改善过敏？免疫科医师：3个黄金时期效果好
台湾气候湿热，容易滋生尘螨，需要特别注意居家环境的清洁卫生，才能预防过敏。
台湾尘螨空污多 保持卫生配戴口罩
徐世达医师表示，首要之务是避免过敏原。在日本、欧美等国家，当地气候四季分明，春天的时候百花盛开，对花粉过敏的比例较高；而在台湾，比较没有明显的四季变化，较少孩子对花粉过敏，但因本地气候潮湿、闷热，主要过敏原之一是尘螨，而且有高达90%的过敏儿都对尘螨过敏，远远超过日本与欧美的比例。
因此，家有过敏儿的爸妈，应保持居家环境、寝具家具的整洁，并维持适当的湿度。另外，近年空气污染严重，尤其每年3月至5月是沙尘暴的好发时节，应避免在空污拉警报时从事户外活动，外出记得配戴口罩，防范PM2.5、灰尘、拜拜香灰等空气污染物。
保持居家清洁、做好个人卫生后仍然难以改善孩子的过敏症状，可以考虑饮食上的额外补充。
益生菌调节免疫力 长期适量补充有效
当然，许多父母为了过敏儿的健康，早已将家里打扫得一尘不染，各种防螨寝具、防螨家电、口罩都派上用场，但孩子还是常常皮肤痒、眼睛发炎、打喷嚏又咳嗽的，过敏症状似乎没有明显改善。这时候，透过适当的饮食帮助调节免疫力，就是爸妈可以考虑的第二步骤！
以大家最熟悉的益生菌（补充剂）来说，许多欧美国家研究都发现，长期补充益生菌确实有助于舒缓过敏。不过，每个人的免疫反应不同，效果也不尽相同。而且，益生菌必须适量补充才有帮助，并不是越多越好，过量摄取反而会造成免疫力下降。
三大黄金时期 益生菌效果好
此外，益生菌之于过敏的关系是「预防胜于治疗」，徐世达医师指出，若能在以下3个黄金时期补充益生菌，孩子远离过敏的机会比较大！
世界过敏组织指出，妈咪在怀孕35周以后（或是更早亦可）补充益生菌，有助于降低新生儿的过敏机会。
1. 妈咪怀孕时期
根据世界过敏组织（WAO），妈咪在怀孕35周以后（或是更早亦可）开始补充益生菌，有助于降低新生儿的过敏机会。
2. 妈咪哺乳时期
世界过敏组织也证实，宝宝出生之后若喝母奶，妈咪在哺乳期间补充益生菌，等于让婴儿也摄取益生菌，可望减少孩子的过敏反应。
3. 幼儿2岁以前
孩子出生以后直到2岁，持续补充益生菌，能帮助调理体质，减少成为过敏儿的机率，直到4岁都还有显著效果。
孩子出生以后直到2岁，持续补充益生菌，能帮助调理体质，减少成为过敏儿的机率。
关键1000天 选择安全益生菌
早期、持续补充益生菌，对过敏的预防效果较好，因此，徐世达医师指出，以上3个时期被称为「关键1000天」，值得参考。挑选益生菌补充剂时，建议选择安全性高，且有研究证实功效的产品。
此外，适量补充优格、优酪乳等含有益生菌的饮食也有帮助。不过，记得选择含有活菌的产品，提高好菌在肠道的繁殖力，有助预防过敏。
益生菌之外，特定的婴儿奶粉对宝宝也有帮助：
美国食品药物管理局（FDA）指出，宝宝4个月以前补充「部分水解乳清蛋白」婴儿奶粉，有助于降低2岁之前的一些过敏反应。
选对婴儿奶粉 帮助减少过敏
徐世达医师表示，美国食品药物管理局（FDA）指出，宝宝4个月以前补充「部分水解乳清蛋白」婴儿奶粉，有助于降低2岁之前皮肤、鼻子的过敏反应以及异位性皮肤炎的机率。
补充天然鱼油 也能舒缓过敏
还有研究发现，补充Omega-3脂肪酸也可以舒缓皮肤、鼻子、眼睛过敏，并帮助减少喘鸣。Omega-3脂肪酸的天然来源包含鲔鱼、鲑鱼、鲭鱼、秋刀鱼、核桃等，有需求者可在医师指导之下适度补充。
配合良好习惯 远离过敏好健康
总而言之，预防孩子过敏，较好的方法是从妈咪怀孕开始就适度摄取益生菌，宝宝出生之后也可以持续适量补充直到2岁。不过，别忘了，前提是孩子也要维持均衡饮食、正常作息、规律运动等良好生活习惯，不可本末倒置，才能尽量远离过敏、健康成长！
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